1. なぜ年末に腰痛が増えるのか？
その背景には、次のような要因があります。
- 寒さによる筋肉の緊張：冷えると血流が悪くなり、筋肉が硬くこわばります。柔軟性が落ちた状態で体を動かすと、腰に負担が集中しやすくなります。
- 忙しさによる無理な動作：大掃除、買い出し、荷物の持ち運びなど、普段以上に腰を使う動作が増えます。
- 疲労の蓄積：仕事の締め切りや行事で休養が後回しになり、体の疲れが抜けないまま動いてしまうことも腰痛の一因です。
つまり、年末は「寒さ × 無理な動作 × 疲労」が重なる腰痛のハイシーズンなのです。
2. 年末に多い腰痛のパターン
腰痛とひと口に言っても、原因や症状はさまざまです。
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ぎっくり腰（急性腰痛症）
大掃除で屈んだ瞬間や荷物を持ち上げたときに「グキッ」とくる典型的なケース。強い痛みで動けなくなることもあります。 -
慢性腰痛の悪化
もともと腰に不安がある方は、冷えや疲労で症状が悪化しやすくなります。 -
坐骨神経痛
お尻から足にかけてのしびれや痛みが出る場合、椎間板ヘルニアなどが背景にあることも。
こうした症状を「年末だから仕方ない」と我慢してしまう方もいますが、放置は危険です。
3. 痛めてしまったときの応急処置
もし腰を痛めてしまったら、まずは慌てずに次のポイントを実践しましょう。
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無理に動かさない
発症直後は安静が第一。ただし寝たきりになる必要はなく、楽な姿勢で安静を保つ程度で十分です。 -
冷やす
急な痛みが出たときは、炎症を抑えるために患部を冷やします。保冷剤をタオルで包んで5分程度当ててみましょう。 -
痛みが落ち着いてきたら温める
数日後、痛みが和らいだら今度は温めて血流を良くし、回復を助けます。
強い痛みやしびれがあるときは、自己判断せず整形外科を受診してください。
4. 整形外科でできる診断と治療
整形外科では、問診や触診に加え、レントゲンや必要に応じてMRIで原因を調べます。「ぎっくり腰だと思ったら実は椎間板ヘルニアだった」というケースも少なくありません。正しい診断が、早い回復と再発予防につながります。
治療では、消炎鎮痛薬、湿布、ブロック注射、理学療法（牽引・電気治療）などを組み合わせて行います。痛みを和らげるだけでなく、再発を防ぐ生活指導も大切です。
5. 日常生活でできる予防の工夫
年末の腰痛を防ぐには、日ごろからの工夫がカギです。
- 正しい姿勢を意識する：長時間座りっぱなしを避け、こまめに姿勢を変えましょう。
- 動作を工夫する：荷物を持ち上げるときは腰を曲げず、膝を曲げて持ち上げるのが基本です。
- 腰を冷やさない：腹巻きやカイロで腰を温めるのも効果的です。
- 運動習慣を取り入れる：ウォーキングやストレッチで腰回りの筋肉を柔らかく保ちましょう。
こうした小さな積み重ねが、腰を守る大きな力になります。
6. 漢方でサポートする腰痛ケア
腰痛が慢性化している方や、冷えを伴うタイプには、漢方のサポートも役立ちます。
- 牛車腎気丸（ごしゃじんきがん）：冷えやしびれを伴う腰痛に。
- 疎経活血湯（そけいかっけつとう）：血流の滞りによる痛みに。
- 桂枝加朮附湯（けいしかじゅつぶとう）：冷えや関節痛を伴う場合に。
体質や症状に合わせて選ぶ必要があるため、専門医にご相談ください。
7. まとめ：無理せず新年を迎えるために
年末はやることが多く、つい体のケアが後回しになりがちです。でも、「大掃除の後に腰を痛めて寝正月…」というのは避けたいもの。腰痛は、ちょっとした工夫と意識で大きく予防できます。
もし痛みが出てしまったら我慢せず、早めに整形外科へ。適切な診断と治療を受けることで、新しい年を安心して迎えることができます。
忙しい12月だからこそ、どうぞ腰を大切に過ごしてください。
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